Castelo de Paiva - Sebastian Loeb venceu o Rally de Portugal 2007

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Sebastian Loeb venceu o Rally de Portugal 2007

Escrito por Carlos Oliveira

Terça, 17 Abril 2007

Decorreu na passada semana, na região do Algarve, mais uma edição de Rally de Portugal, este ano de regresso ao calendário do Campeonato do Mundo. Dominando quase toda a prova, francês Sebastien Loeb, actual campeão do mundo, foi o grande vencedor, protagonizando um andamento incrível com o seu competitivo Citroen C4.

Loeb

Depois de seis anos de ausência do Campeonato do Mundo, o Rally de Portugal voltou a integrar o calendário máximo e pode dizer-se que foi um regresso oportuno e com grande sucesso, mau grado o acidente inicial com Armindo Araújo, na fase do reconhecimentos dos troços.

Poder-se-à dizer que se assistiu-se no Algarve e no Baixo Alentejo a um rali espectacular, a proporcionar muita emoção e andrenalina, com troços muito rápidos e exigentes. Foi um verdadeiro espectáculo, com classificativas extremamente bem elaboradas e com milhares de pessoas a assistir junto ás classificativas, respeitando as regras de segurança.

Esta edição do Rally de Portugal ficou marcado por uma tremenda luta entre as duas principais equipas da actualidade, a Citroen e a Ford, com os seus principais pilotos, o francês Sebastien Loeb e o finlandês Marcus Gronholm, respectivamente, a assumirem o protagonismo e a estarem num acérrimo despique desde o início.

No final da 1ª etapa, e após 7 classificativas as diferenças eram mínimas entre estes dois pilotos, mas na 2ª etapa assistiu-se a um verdadeiro " Festival Loeb ", com o gaulês a aniquilar qualquer possibilidade da concorrência poder vencer a prova. Sebastien Loeb venceu todas as seis classificativas cronometradas desta 2ª etapa, acabando o dia com cerca de 40s de avanço para o 2º classificado, o finlandês Marcus Gronholm, que acabou por sentir algumas dificuldades para manter um ritmo demasiado forte.

A 3ª etapa não foi mais do que uma consagração para Sebastien Loeb, limitando-se o piloto da Citroen a gerir o avanço conseguido no dia anterior.

O Rally de Portugal terminou, tal como começou, em verdadeira apoteose, com a Super Classificativa do Estádio do Algarve. Mais uma vez, o mais rápido foi o francês Sebastien Loeb, demonstrando todo o seu poderio, mas a loucura entre os espectadores foi o espectáculo dado por Gigi Galli e o seu navegador, quando envergando camisolas da selecção portuguesa, subiam ao tejadilho do Xsara e saudavam a multidão em ambiente de festa. Bonito de se ver…

Mas o verdadeiro " golpe de teatro " estava guardado e deu-se já depois de o rRally ter terminado, com a FIA a detectar irregularidades nos carros da marca Ford, liderado por Malcom Wilson e a penalizá-los em 5 minutos.

Com estas penalizações, a classificação final sofreu significativas alterações, com o finlandês Marcus Gronholm a baixar da 2ª para a 4ª posição, a ser ultrapassado pelo espanhol da Citroen, Daniel Sordo, 3º classificado e pelo norueguês Petter Solberg, em Subaru, que ficou no 2º lugar e que constituíram o podium com o vencedor em toda a linha deste Rally, Sebastien Loeb.

Marcus Gronholm acabou por ser o grande derrotado deste rally, não só porque não o conseguiu vencer, mas também, como resultado da sua penalização e da descida para o 4º posto, acabou por perder a liderança do Mundial de Pilotos para Sebastien Loeb, que comanda agora a classificação do campeonato com mais 1 ponto que o finlandês.

Giggi-Galli

No que diz respeito aos portugueses, depois de Armindo Araújo ter abandonado na penúltima classificativa, o piloto português, melhor classificado foi Bruno Magalhães, em 17º lugar, ao volante de um Peugeot S2000, beneficiando também da penalização imposta ao regressado Rui Madeira, que brilhantemente chegou a estar na posição de melhor português.

Pelo caminho também ficou Fernando Peres que, depois do azar de um furo na especial de abertura, acabou por sofrer um despiste na segunda passagem pela Serra de Tavira, danificando o Lancer Evo IX, com as cores do “ Açores Team “, ficando impossibilitado de prosseguir, num momento em que estava a recuperar consistente.

Concluída esta edição do Rally de Portugal, resta evidenciar o enorme sucesso alcançado e felicitar a organização, sendo de todo previsível que, com o efeito de rotatividade, pelo menos em 2008, Portugal volte a receber a prova e possa continuar a fazer parte do calendário Mundial.

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